青蛙巴士回首都的时候，先去centro的旅馆送人。看到San Jose市中心的模样，马上打消了在天黑以前过来逛一下的念头。虽说第一天就看到了可口可乐车站附近的颓废混乱，但是现在车窗外看到的景象，还有那些头发象稻草堆的流浪汉，都让我觉得不舒服。下次再来的话，应该还是会把首都跳掉。
旅馆定在La Sabana Park地区。那里看着还不错，有些欧美公司的办公楼和比较中高端的酒店。寂寥的周日傍晚，路上只有车，没有人。这里的地标建筑就是新落成的国家体育场，哥斯达黎加国家足球队的基地，造价一亿美元。这是一份来自中国的大礼。或者说，这是北京送给哥斯达黎加的各色慷慨礼物中的一份。
中美洲各国一直是中华民国的邦交国。早在本世纪初，北京和台北之间的外交较量就在中美和加勒比地区展开。先是多米尼加(Dominica)和格林纳达倒向北京，然后台北成功收买圣卢西亚。北京最成功的一击还是2007年的哥斯达黎加倒戈。两国接着在2008年签署了自由贸易协定。哥是继秘鲁和智利之后第三个与中国签订自由贸易条约的拉美国家，中国从此正式敲开中美洲的大门。
哥国的国际形象温和民主，当时又是一个诺贝尔和平奖得主的总统和一个非左派的政府。就这样狠心抛弃台北倒向钱包鼓鼓的北京，引起不少争议，被本国媒体指责为“妓女外交”。但是哥国政府还是懂得“世界潮流浩浩荡荡”的道理，更何况这“顺之则昌”后面有白花花的银子，马上就能看得见摸得着。
本来这应该成为两国政府之间的小秘密，但是根据哥国宪法，哥斯达黎加法院于2008年裁定，政府必须向人民公布两国建交的幕后交易。其中包括：中国购买哥3亿美元的国债，提供1.3亿美元的经济援助，提供哥国学生到中国留学的奖学金等等。当然，还有这座不是秘密的体育场。中国派遣了600多名工人工程师，以违反哥国劳工保护法的中国模式高效率地建成。作为回报，哥方终止与中华民国的外交关系，转而与中华人民共和国建交，并与之签订自由贸易条约，承诺在短期内使中国成为哥斯达黎加的第二大贸易伙伴。双方都是君子，这些承诺已经全部兑现。2011年12月，中国又宣布投资8亿到9亿美元，帮助位于加勒比沿岸港口Moin的一家炼油厂实现现代化。
个人认为，这笔生意北京没有蚀本。除了各种经济上的互惠，还有非常战略性的一点，就是在美国的后花园占据了一个稳固舒适的座位。台北曾经担心的多米诺骨牌效应也没有发生。比较搞笑的是，2011年维基解密各种让各国政府无比尴尬的报料之一，是巴拿马向北京主动示爱被拒绝的那宗八卦。一封美国驻巴拿马大使发回的电报透露，现任巴拿马总统2009年以绝对多数当选的时候，就向美国大使表示，他当总统要做的一件事，就是要承认北京，他“想要我的祖国从中国的经济崛起中受益”。没想到的是，几个月后，当他的外交部长向杨部长表示要弃暗投明的时候，却被我们的部长先生拒绝了。拒绝的理由是，“不希望因为巴拿马而损害正在热络起来的两岸关系”。小马哥的面子总要给一点，也希望中华民族以后少当这种两边塞钱，让渔翁得利的“冲头”了。
旅馆旁边有家中餐馆。我没有顽固的中国胃，但是很好奇中华美食在哥斯达黎加被发扬光大成什么奇怪口味了。反正这个国家也没什么好吃东西，最后一餐就去中餐馆买外卖了。
一进去就是红红绿绿的中餐馆氛围。跑堂的伙计都是当地人。老板老板娘坐柜，很典型的广东人长相，从西语口音判断，应该已经不是第一代了。这碗饭叫Arroz con Calamares en Su Tinta，墨汁墨鱼饭。原版是从西班牙传过来的加勒比风味菜，在美食频道里看过，有很多黑色的汤汁，加葡萄酒当配料，而且墨鱼是大块的。这个是酱油蛋炒饭版的吗？而且实在找不到墨鱼啊。以为是墨鱼的小块东西，只不过是洋葱丁。
尾声
把这个过去九天里留下很多美好回忆的热带天堂抛在身后。五个小时的飞行之后，飞机降落在科罗拉多州的丹佛机场。外面白雪皑皑，又回到了寒冷的冬季，原来冬与夏之间只隔着一道机舱门。
如果能够重新安排，我会把Manuel Antonio去掉一天加给Tortuguero；或是多一天加给Monteverde；或是第一站不住在Quepos，而是住在Jaco，然后第一天去Manuel Antonio，第二天去Carara看鸟。这次很遗憾的一点是没有早点起床去认认真真地看次鸟。
五万平方公里四百多万人口的小国，内容却是如此丰富多样，就是有2个星期自驾的紧凑行程也排不过来。南部还有Osa半岛，Corcovado国家公园，至少需要三四天；加勒比沿岸的Puerto Viejo, Limon, Cahuita国家公园，也至少需要三天；还有西北部Nicoya半岛一大圈的海边度假地，Rincon de la Vieja火山，Palo Verde国家公园，那里又是另一种叫做热带干燥林(tropical dry forest)的生态。
除了生态游和海滩假期，哥斯达黎加还是一个冒险旅游和极限运动的旅游目的地。遍布全国的canopy；那个叫Coco的离岛，是有经验潜水者的天堂；听说哥斯达黎加的河流很适合做white-water rafting，具体情况不清楚。另外，作为一名外国游客，对总体感受起决定性因素的一点就是当地人的素质，尤其是旅游业从业人士及相关人士的素质。虽然在首都也碰到过无良出租司机，但是我的总体感受极佳，服务周到细致，哥人温和有礼貌，又有腔调，不会讨小费什么的。如果这个国家的旅游资源只能算B或B+的话，那她的基础建设是B或B-，但是她的旅游业可以评A，不愧是一个成熟的旅游国家。
安全方面，只要避开首都市中心，哥斯达黎加是我去过的拉美国家里最安全的。不过听说最近十年哥斯达黎加犯罪率也在节节提升，移民人口增加太快的国家都有这个问题。还有一点，这里可能是非西语游客最没有语言障碍的西语国家了，英语普及率比西班牙高得多，更不要说其它拉美国家。但是英语好也不见得是好事。哥斯达黎加境外游客38%来自美国，还有很多美国人长期居住，到处都是美式英语，把拉丁世界的性感和旖旎感都破坏掉了。
另外，哥斯达黎加是中美富国，消费远远高出周边几个穷国。就是和比她富裕的墨西哥相比，开销也高出很多。吃住还可以自己调控。时间充裕的话，也可以避开租车和昂贵的国内班机及tourist transfer，利用廉价的长途交通，以首都为基地攻克全国。但是很多地方不是你有腿就能去，那些tour和活动项目都很贵。三十美元在墨西哥是全天的tour，在哥斯达黎加三四个小时去看个鸟都不够。早上看鸟Monteverde是38，Arenal是55。有点设备的半日游，比如canopy，游船浮潜什么的，70是常态，一日游一不小心就八九十了。国家公园门票外国人10美元统一价，私人的也以此为基点往上提升，哪怕只是一个小小的青蛙池昆虫馆，也动不动十五二十的。这种价位对度假的游客还可以接受，再贵也贵不过阿根廷南部和巴西，但是对于预算有限的背包客就负担比较重。如果这些活动都不参加，又会玩得不尽兴。这个没办法，谁让人家是中美瑞士呢。但是至少明码实价，没有花头，而且感觉花了钱还是物有所值。
此次哥斯达黎加之行最大的收获，就是对他们的Pura Vida的体验和感悟。这种把纯净生活当作问候语的文化，包含着一种淡然的生活态度，对自然与生命的热爱与尊重，以及人与自然的和谐融合。而这种淡然背后，是因为没有战争恐惧，并且有一个公平合理的社会制度作保障和支撑。这样的纯净生活，不正是很多人毕生追求的最高境界吗？也许正因为如此，一个人均收入还不如墨西哥，一个基础建设远远比不上那些新兴国家的哥斯达黎加，会成为世界上最幸福的国度。
幸福与否，只是心的感受。Pura Vida！
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